В молодости будущий ученый участвовал во многих сражениях, в том числе во взятии Нарвы (Северная война) и в Полтавской битве. Петр I, оценив блестящие способности Татищева, назначил его «к землемерию всего государства и сочинению обстоятельной российской географии с ландкартами». Приступив к этой работе, Татищев убедился в необходимости одновременно заняться и русской историей. Всю свою жизнь он не переставал трудиться в области истории и географии России. Проявляя большой интерес к языкознанию, ученый боролся за чистоту русского языка. В одном из своих писем в Академию наук он горячо протестовал против злоупотребления иноязычными словами. В начале сороковых годов XVIII века в Сенате и Академии наук в Петербурге он хлопочет об улучшении постановки картографического дела в России. Одновременно он предлагает вниманию академии новое свое произведение «Руссия, или как ныне зовут, Россия» - географический очерк, представлявший собой проект нового административного деления России на губернии. В Петербурге Татищев выступает с чтением глав своей истории Российской... Многосторонность научных заслуг Василия Никитича Татищева дает полное основание поставить его имя одним из первых среди крупнейших русских ученых XVIII столетия.
